Gli studenti del Rycotewood Furniture Centre del City of Oxford College hanno creato mobili contenitori con i legni di latifoglia americana
In collaborazione con Rycotewood Furniture Centre del City of Oxford College, uno dei più rinomati istituti per la progettazione e realizzazione di mobili del Regno Unito, American Hardwood Export Council (AHEC) ha invitato gli studenti a creare dei mobili contenitori utilizzando legno di latifoglia a scelta tra quercia rossa, ciliegio e acero americani.
AHEC ha chiesto agli studenti del secondo anno di creare un mobile contenitore scegliendo tra alcuni legni di latifoglia americana sostenibili che attualmente non sono particolarmente in voga. Gli studenti sono stati incoraggiati a usare il materiale nel modo più creativo ed efficiente possibile, sfruttando al massimo le sue caratteristiche naturali. I loro progetti finali hanno esplorato una varietà di tecniche, tra cui la bruciatura, la lavorazione CNC, l’intaglio e la tessitura.
Tutor dell’iniziativa è stata la designer inglese Nathalie de Leval che dopo un primo incontro con gli studenti in cui ha raccontato la sua visione e il suo lavoro, ha supervisionato tutte le fasi del progetto come mentor stimolando gli studenti con i suoi feedback professionali alle loro idee.
Come lei stessa afferma: “È stato un vero piacere aver preso parte all’iniziativa con AHEC e gli studenti del Rycotewood. È stato bello vedere gli studenti sperimentare con il legno, scoprire nuovi modi di lavorarlo e integrarlo in nuovi progetti. Molti hanno portato approcci molto personali ai loro pezzi, il che ha rafforzato la loro connessione al brief. Nonostante le restrizioni affrontate a causa del COVID-19, la qualità dei progetti e la realizzazione sono eccezionali, spero che questa esperienza diventi fonte di conoscenza e ispirazione per i loro progetti futuri”. È stato un periodo difficile per gli studenti a causa della pandemia. La tutor del corso Rachel Hicks dichiara che “ è stato un anno davvero eccezionale con gli studenti che hanno prodotto un lavoro innovativo per il progetto di mobili contenitori per AHEC. Appena prima del lockdown, tutti hanno avuto la fortuna di trascorrere due settimane nei laboratori per sperimentare i legni duri americani, utilizzando una serie di processi creativi, e questo ha costituito la base per le loro idee durante l’apprendimento online. Date le circostanze, e le pratiche di lavoro adattate alla situazione, gli studenti hanno raccolto la sfida e ne sono nati pezzi eccezionali”.
Christoph Kurzman si è ispirato al lavoro del designer tessile Jo Elbourne per il suo mobile da tè, riprendendo il motivo della grafica da una tecnica tradizionale giapponese di posa delle tradizionali stuoie Tatami. Kurzman ha scelto di lavorare con il ciliegio per il suo calore tenue che ben si affianca ai pannelli intrecciati.
Alastair Minus ha creato un armadietto per il caffè e la sua attrezzatura da collocare all’interno della cucina. La quercia rossa americana è stata prima bruciata, usando il metodo giapponese Shou Sugi Ban, lavorata in strisce e applicata a una tela che permette alle porte di scorrere senza soluzione di continuità.
Alasdair Sandy ha progettato un armadietto per i liquori da parete con pannelli frontali ricurvi in quercia rossa intrecciata. La quercia rossa è stata usata anche per la struttura del mobile, mentre per il cassetto è stato scelto il ciliegio in modo da differenziare i colori.
L’armadietto multiuso di Dan Alexander è caratterizzato da un motivo incrociato, creato utilizzando una tecnica di scanalatura che lascia trasparire la luce interna. Per questo pezzo è stata usata la quercia rossa americana affiancata dall’acero tenero per i dettagli. Leo Freechild ha creato un comodino in quercia rossa e ciliegio dotato anche di un portariviste e di un cassetto e uno sportello nascosti. Ha utilizzato la tecnica CNC per i pannelli frontali – che conferiscono al pezzo una vera e propria esperienza tattile – e le giunture a coda di rondine per una maggiore resistenza. È stata utilizzata un’unica tavola di ciliegio per la cassa in modo da conferire una linea di venatura continua al pezzo finito. L’armadietto per i liquori di Charlie Teager-Neale presenta tagli che rivelano il rame effetto specchio e si ispira alle distillerie in rame per la produzione di alcoolici. Un sensore abilmente nascosto sotto il mobile attiva la luce LED interna. La struttura è realizzata in quercia rossa americana, tinta con inchiostro giapponese.
La credenza per erbe e spezie di Will Kenyon è realizzata in acero tenero americano con giunti in noce per aggiungere un contrasto di colore. La decorazione sulle ante della credenza è stata realizzata meticolosamente a mano usando graffette e martello per imprimere la trama.
Harry Alvarez-Garmon ha realizzato un porta-telefono e chiavi, sobrio ma funzionale, da tenere vicino alla porta d’ingresso. L’intero pezzo è realizzato in solida quercia rossa americana.
David Venables, direttore europeo di AHEC, sottolinea: “Collaborare con Rycotewood è una grande opportunità per far incontrare studenti talentuosi e un materiale sostenibile dotato di un’eccellente estetica ma sottoutilizzato, e incoraggiarli a sperimentare con esso. Questa collaborazione è un altro tassello nel nostro impegno più ampio a incoraggiare le prossime generazioni di designer e artigiani europei ad abbandonare le specie inflazionate e, invece, utilizzare tutte quelle che la natura fornisce per contribuire a un uso sostenibile delle foreste.”